By Breaking Editor 
Newark, NJ – United Airlines está reduciendo 35 vuelos de ida y vuelta diarios en el Aeropuerto Internacional Liberty de Newark, ya que las persistentes escaseces de personal y las fallas tecnológicas en la Administración Federal de Aviación (FAA) continúan interrumpiendo el tráfico aéreo en todo el país. El fiasco del fin de semana es parte de una serie más amplia de dificultades para encontrar y mantener controladores de tráfico aéreo en sus puestos.
El CEO de United, Scott Kirby, detalló la medida en una carta a los clientes, citando una semana de severos retrasos y cancelaciones vinculadas a “desafíos de la FAA que han estado latentes por mucho tiempo.” Las interrupciones alcanzaron su punto máximo cuando más del 20% de los controladores de tráfico aéreo de Newark estaban supuestamente indisponibles, lo que agravó los retrasos que se extendieron por la red de la aerolínea.
FAA Bajo Scrutinio
Kirby no se anduvo con rodeos, afirmando que los sistemas obsoletos de la FAA y la falta de personal adecuado han afectado las operaciones en Newark durante años. El aeropuerto sirve como el mayor centro de United para salidas internacionales y una puerta clave para los viajes nacionales.
En una declaración en respuesta a las críticas, la FAA atribuyó los recientes retrasos a la construcción de pistas y a los desafíos de personal en curso, pero no anunció ninguna solución inmediata.
“Dado que no hay forma de resolver los problemas estructurales de personal de la FAA a corto plazo, sentimos que no hay otra opción para proteger a nuestros clientes,” escribió Kirby.
Una Historia de Problemas con la FAA
Este último incidente se suma a una lista creciente de problemas para la FAA. A principios de 2023, fallas en el sistema forzaron una detención nacional de vuelos, mientras que el área de Nueva York ha continuado sufriendo por la escasez de controladores. Newark, en particular, ha ocupado consistentemente un lugar entre los aeropuertos principales más propensos a retrasos en el país. Los recientes ataques DOGE contra los presupuestos y el personal federal han agravado problemas demográficos de larga data dentro de la agencia federal.
Kirby ha sido un crítico abierto de la FAA, testificando ante el Congreso y pidiendo una intervención más fuerte por parte del Departamento de Transporte. Ahora está instando a las autoridades federales a designar a Newark como un aeropuerto “con restricciones de slots”, lo que limitaría el número de despegues y aterrizajes permitidos en un esfuerzo por aliviar la congestión.
Implicaciones Más Amplias para los Viajes Aéreos
Las reducciones en Newark probablemente afectarán no solo a los viajeros locales, sino también a la red más amplia de United, ya que los retrasos en el centro pueden repercutir en todo el país. Las aerolíneas han expresado cada vez más frustración con las limitaciones de la FAA, pidiendo mayor financiamiento, modernización y reforma.
Con la ajetreada temporada de viajes de verano acercándose, la presión está aumentando para que la FAA actúe. Pero por ahora, United está reduciendo su operación, con la esperanza de que menos vuelos signifiquen menos dolores de cabeza para los pasajeros.